Las várices, esas venas dilatadas y visibles que afectan principalmente las piernas, son más que un problema estético: están relacionadas con la insuficiencia venosa periférica, una condición en la que las venas tienen dificultad para transportar la sangre de regreso al corazón. Este problema puede causar molestias como pesadez, dolor y calambres, afectando significativamente la calidad de vida.  
 
La insuficiencia venosa ocurre cuando las válvulas dentro de las venas no funcionan correctamente, permitiendo que la sangre fluya hacia atrás y se acumule en las extremidades. Esto genera presión elevada y la aparición de venas hinchadas y tortuosas.  

Aunque las várices pueden afectar a cualquier persona, son más frecuentes en mujeres, personas mayores, aquellos con antecedentes familiares y quienes llevan un estilo de vida sedentario.  

Los signos de las várices incluyen:  
- Pesadez y cansancio en las piernas.  
- Dolor o calambres, especialmente al final del día.  
- Hinchazón en tobillos y pies.  
- Picazón o ardor en las venas afectadas.  
- Cambios en la piel, como oscurecimiento o úlceras en casos avanzados.  

Los principales factores que aumentan la probabilidad de desarrollar várices son:  
- **Genética:** un historial familiar incrementa el riesgo.  
- **Estilo de vida sedentario:** la falta de movimiento afecta la circulación.  
- **Obesidad:** incrementa la presión sobre las venas.  
- **Embarazo:** las hormonas y el peso del feto contribuyen al problema.  
- **Estar de pie o sentado por largos periodos:** dificulta el retorno venoso.  

Aunque las várices no siempre pueden prevenirse por completo, hay medidas efectivas para manejarlas:  

- Realizar ejercicio regularmente, como caminar o nadar.  
- Elevar las piernas durante el descanso.  
- Evitar periodos prolongados de pie o sentado.  

Estas prendas mejoran la circulación al aplicar presión sobre las piernas, ayudando a que la sangre fluya hacia el corazón.  

En casos más severos, se puede optar por:  
- **Escleroterapia:** inyecciones que cierran las venas afectadas.  
- **Terapia láser:** utiliza calor para sellar pequeñas venas.  
- **Ablación por radiofrecuencia:** un procedimiento mínimamente invasivo.  
- **Cirugía (flebectomía):** para remover várices graves.  

  
Si las várices causan dolor persistente, cambios en la piel, úlceras o infecciones, es crucial consultar a un especialista. Un diagnóstico temprano y tratamiento adecuado pueden prevenir complicaciones mayores y mejorar la calidad de vida.  

Adoptar hábitos saludables y acudir a chequeos médicos regulares es clave para manejar este problema común de manera efectiva.