Las amplias planicies del Estado de Coahuila, atraen estos días la atención de los mexicanos por la belleza de sus campos blanqueados por la nieve, pero también porque un viejo habitante de estas regiones ha vuelto a pastar libre.

Se trata del bisonte americano, el mamífero terrestre más grande de América, el cual ha sido reintroducido con éxito por las autoridades ambientales, 100 años después de haber estado ausente debido a la cacería indiscriminada y la destrucción de su hábitat.

El animal, también conocido como búfalo, fue el rey de los amplios campos del norte de México y las planicies de Estados Unidos y Canadá, donde pastaban en enormes manadas.

Hace 300 años, según la Comisión Nacional de Áreas Protegidas (CONANP), había en territorio norteamericano entre 30 y 60 millones de bisontes, pero “para 1880, desgraciadamente, la población se redujo a poco más de mil individuos, debido a la destrucción y fragmentación de los pastizales, enfermedades y cacería”.

Ahora, gracias a un proyecto conjunto que involucró a las autoridades ambientales, universidades, científicos y con el apoyo del Servicio Nacional de Parques de Estados Unidos, los enormes mamíferos volvieron a pastar en territorio de México.

El proyecto para reintroducir al bisonte americano comenzó en noviembre de 2009, cuando fue liberada una primera manada de 23 búfalos provenientes del Parque Nacional Wind Cave localizado en Dakota del Sur, EU, como parte de una colaboración entre México y Estados Unidos para recuperar la especie, que en 2016 el presidente Barack Obama declaró como el Primer Mamífero Nacional.

Por su parte, María Luisa Albores, titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), informó este jueves a través de su cuenta en Twitter y mostrando imágenes de los animales pastando en los campos nevados, que una segunda manada de bisontes americanos, introducida el año pasado, ha logrado asentarse en Coahuila, demostrando el éxito del programa para recuperar la especie.

“El establecimiento de manadas en México contribuye de manera importante a la recuperación de la especie a escala continental y es un ejemplo de éxito en la recuperación de especies en riesgo mediante la estrecha colaboración de diversos actores de la sociedad”, explican la Conanp.

Asimismo, agregó que esto también se debe a la colaboración conjunta con las empresas Cemex y AES México, Fondo Mexicano para la Conservación de la Naturaleza (FMCN) y la Secretaría de Medio Ambiente del Estado Coahuila de Zaragoza.

Pese al éxito del programa para repoblar las planicies del norte con estos mamíferos, las autoridades mexicanas admiten que el bisonte todavía es una especie en peligro, indica 24 Horas.