Los astrónomos están desentrañando los misterios de las órbitas peculiares de objetos distantes en nuestro sistema solar. Entre estos enigmas destaca Sedna, un planeta enano que tarda 11,400 años en completar su órbita alrededor del sol, llevándolo a recorrer enormes distancias: desde 11.3 mil millones de kilómetros, más allá del Cinturón de Kuiper hasta 140 mil millones de kilómetros, y finalmente cerca de la Nube de Oort.

Un estudio científico reciente plantea la posibilidad de que un planeta similar a la Tierra, aún no detectado, esté influenciando las órbitas de Sedna y otros objetos transneptunianos (TNOs) en el borde del sistema solar. Muchos de estos cuerpos exhiben órbitas inclinadas y elípticas, sugiriendo la existencia de este planeta oculto como posible causa.

Investigadores japoneses utilizaron simulaciones por computadora para explorar cómo un planeta no visible podría afectar a los TNOs. Los resultados de estas simulaciones indican que un planeta con un tamaño entre 1.5 y 3 veces el de la Tierra, ubicado entre 23 mil millones y 46 mil millones de millas del sol, podría explicar las órbitas extremas observadas en Sedna y otros TNOs.

La búsqueda de planetas en los confines fríos de nuestro sistema solar no es novedosa. El concepto del "Planeta Nueve", un mundo diez veces más grande que la Tierra, también ha sido teorizado como responsable de algunas órbitas inusuales en el Cinturón de Kuiper. A pesar del gran interés generado, su detección directa aún está pendiente.

Algunos astrónomos sostienen que las órbitas singulares de los TNOs podrían explicarse sin necesidad del Planeta Nueve. Incluso estudios recientes sugieren que los datos usados para teorizar sobre este planeta podrían estar sesgados, planteando dudas sobre su existencia real.

El nuevo planeta hipotetizado, denominado provisionalmente como "Planeta del Cinturón de Kuiper (KBP)", estaría más cercano y tendría mayor influencia en los objetos del Cinturón de Kuiper que el Planeta Nueve. Aunque aún no se ha detectado, los investigadores confían en que existe una alta probabilidad de encontrarlo si orbita dentro de los 34 mil millones de millas del sol.

Este estudio, publicado en The Astronomical Journal el 25 de agosto, subraya la continua exploración de planetas ocultos en los límites de nuestro sistema solar, con la esperanza de descubrir nuevos mundos que amplíen nuestro conocimiento del universo.