El contralor de la ciudad de Nueva York y aspirante demócrata a la alcaldía, Brad Lander, fue arrestado este martes por agentes federales del ICE dentro de un tribunal de inmigración en Manhattan, tras intentar impedir la detención de un migrante al que tomó del brazo para acompañarlo fuera del edificio.

El incidente, ocurrido en plena recta final de la contienda electoral, fue presenciado y documentado por un reportero de The Associated Press, quien captó el momento en que los agentes forcejearon con Lander por más de 40 segundos antes de ponerle las esposas.

“Estás obstruyendo”, le dijo uno de los agentes.
“No estoy obstruyendo, estoy parado aquí en el pasillo”, respondió Lander.

El contralor, quien había pasado la mañana observando audiencias como parte de un acto de acompañamiento a migrantes, fue arrestado cuando agentes intentaban detener a un hombre tras la conclusión de su audiencia. Lander intervino físicamente, generando la respuesta inmediata del personal de ICE, que lo escoltó fuera del edificio.

Antes de ser retirado, Lander declaró que los agentes “no tienen autoridad para arrestar a ciudadanos estadounidenses sin una orden judicial”.

La esposa del político, Meg Barnette, ofreció una conferencia de prensa calificando el arresto como “impactante e inaceptable”, y denunció un uso excesivo de fuerza por parte de los agentes federales.

Lander había criticado horas antes los arrestos en tribunales, señalando que este tipo de operativos “eliminan cualquier posibilidad de un debido proceso”.

El hecho ocurre en un momento crítico de la campaña por la alcaldía de Nueva York, ya que Lander es uno de los principales contendientes en la boleta demócrata. La votación anticipada ya se encuentra en marcha y la elección está programada para la próxima semana.

El exgobernador Andrew Cuomo, también aspirante en la contienda, calificó el hecho como “el último ejemplo de la brutalidad extrema del ICE de Trump”.

El caso recuerda al arresto reciente del alcalde de Newark, Ras Baraka, en un incidente similar. Hasta el momento, el Departamento de Seguridad Nacional no ha emitido una postura oficial sobre el arresto de Brad Lander.