Un equipo de investigadores del Schmidt Ocean Institute ha sorprendido al mundo con el descubrimiento de un gusano marino de aspecto inusual durante una expedición en las costas de Chile. Utilizando el robot de exploración ROV SuBastian, los científicos pudieron observar esta extraña criatura en un entorno extremo, donde las placas tectónicas colisionan y los nutrientes emergen desde las profundidades de la corteza terrestre.

El hallazgo, realizado en aguas profundas, corresponde a un poliqueto que se caracteriza por su apariencia "alienígena". Según los investigadores, el gusano tiene cerdas especiales que reflejan la luz, creando un efecto iridiscente similar al brillo de las "manos de jazz", como describieron en redes sociales. Este fenómeno es un ejemplo de bioluminiscencia, aunque con una particularidad: en lugar de producir luz propia, la criatura refleja la luz, lo que le da una apariencia única.

Los poliquetos, que son fundamentales para los ecosistemas marinos, se alimentan de plancton, nieve marina y, en algunos casos, mantienen relaciones simbióticas con bacterias. Además, son capaces de sobrevivir en condiciones extremas, como las altas temperaturas de los respiraderos hidrotermales. Este descubrimiento es parte de la expedición Chile Margin 2024, que busca explorar los cañones submarinos de la placa de Nazca, una región rica en biodiversidad, y promete revelar más secretos del mundo submarino hasta su conclusión el 5 de diciembre.