El técnico de la selección argentina, Javier Mascherano, anunció el martes que Lionel Messi no formará parte del equipo que competirá en los Juegos Olímpicos de París, programados para finales de este mes. En cambio, Mascherano incluyó a cuatro campeones del mundo en la plantilla, destacando al delantero Julián Álvarez y al defensa Nicolás Otamendi.

Messi, de 37 años, ha estado lidiando con lesiones durante este año y actualmente está concentrado en la Copa América, donde busca defender el título continental que Argentina ganó en 2021. Esta victoria fue crucial para que Argentina levantara la Copa del Mundo en 2022.

El astro argentino obtuvo la medalla de oro en Beijing 2008 en su única participación olímpica hasta la fecha. Aunque el torneo olímpico de fútbol masculino está destinado a equipos menores de 23 años, se permite la inclusión de tres jugadores mayores en cada equipo.

Mascherano, quien ganó la medalla de oro olímpica como jugador en 2004 y 2008, planea incorporar al portero Gerónimo Rulli, Otamendi y Álvarez a su plantilla después de finalizada la Copa América. Además, se suma al equipo el mediocampista Claudio Echeverri, reciente fichaje del Manchester City procedente de River Plate.

Argentina jugará dos amistosos en Francia como preparación antes de su primer partido en el torneo olímpico contra Marruecos el 24 de julio. El equipo argentino se encuentra en el Grupo B junto con Irak y Ucrania, prometiendo una competencia intensa en su búsqueda por una nueva medalla olímpica.